Смена "обуви" по сезону для автомобиля естественна так же, как и для его владельца, тем более в переменчивых климатических условиях нашего региона.

Главный критерий выбора резины - ее посадочный размер, допустимые параметры которого указаны в руководстве по эксплуатации автомобиля. Однако лучше иметь представление и о прочих особенностях зимних шин.

Зимний рисунок состоит в основном из крупных блоков, образованных глубокими разнонаправленными разрезами. На блоки нанесены многочисленные ламели (мелкие тонкие прорези-штрихи). При движении по укатанному снегу или легкой наледи блоки проминают их и гранями надежно цепляют поверхность покрытия. Ламели усиливают контакт, цепляясь за шероховатости снежного покрова.

В езде по типичной для крупных городов шуге испещренная скошенными, продольными и поперечными и прорезями-стоками "липучка" будет предпочтительнее резины с ярко выраженным рисунком протектора. Шины с резким геометрически правильным рисунком и крупными блоками протектора лучше подойдут для использования за городом.

Зимние шины имеют маркировку на боковине M+S, что означает Mud+Snow (“Грязь+Снег“). Некоторые производители пишут еще и Winter (“Зима”). Маркировка размерности зимних шин не отличается от прочих: ширина профиля шины в миллиметрах, высота профиля в процентах от ширины и посадочный диаметр в дюймах.

Шипованные шины, безусловно, хороши на обледенелых дорогах и на снегу - вероятность заноса невелика и тормозной путь минимален. От обычных моделей зимней резины шипованные шины отличаются не только наличием шипов. Как правило, у шиповки более жесткий протектор, и компенсируется это наличием большого количества ламелей. При длительном движении по асфальту наличие шипов ведет к разрушению шины, поэтому толщина протектора зимних шин выше, чем любых других. Как следствие, шиповка значительно тяжелее.

Часто в магазинах можно встретить зимние шины без шипов, но с местами, предусмотренными для их установки. Такую резину лучше использовать по назначению, то есть оснастить “щетиной”. В противном случае из-за характерных для шипуемой шины материалов и рисунка протектора положительные качества резины снизятся. Изготовители шин редко занимаются установкой шипов - компании-производители зачастую поручают это своим официальным партнерам. Однако "когтистая" оснастка не всегда делается профессионально. Следует узнать, есть ли у мастеров лицензия на данный вид деятельности.

Кроме того, не стоит особо восторгаться тем, что шипы который сезон как новенькие: работавший шип стирается и плавится. После установки новых шипованных шин следует слегка обкатать их, то есть первую пару сотен километров не гонять. Не нужно забывать, что на чистом асфальте шипы могут скользить, при торможении может возникнуть опасность блокировки колес и заноса. Каким бы приводом не был оснащен автомобиль, ставить шиповку лучше всего на все колеса, а не только на ведущую пару, иначе в случае ДТП любой мало-мальски грамотный юрист может обвинить водителя в нарушении эксплуатации автомобильных шин.